Il fuoco di Aafke per lo sport del triathlon si è acceso quando ha visitato il triathlon nella vicina Holten. Lei stessa era attiva in una palestra dove insegnava, tra l'altro, lezioni di nuoto e aquaspinning. Seguirono l'iscrizione a una gara di corsa e sei partecipazioni alla Nijmegen Four-Day Walk.
"Dopo la sesta volta, la sfida non c'era più", confessa l'Overijsselian. La curiosità per il triathlon continuava a crescere e, dopo aver provato per la prima volta un ottavo e un quarto, Aafke si è incuriosito per il lavoro più lungo. "La prima metà è diventata un dramma. Sono stato incredibilmente influenzato dall'alimentazione sportiva. Ma la mia partecipazione nel 2019 è sfociata nella vittoria AG ad Aix-en-Provence, qualcosa che non mi aspettavo affatto!".
In effetti, è emerso che più la distanza si allunga, più le prestazioni di Aafke diventano stabili. La qualificazione per la Coppa del Mondo di Almere nel 2021 ha portato a un tempo di arrivo di 10h19: "è stato addirittura più veloce del doppio del mio tempo di mezza di allora".
L'entusiasmo è alle stelle per Aafke, che quest'anno ha alzato ancora una volta il livello delle sue ambizioni. "Mi ero prefissato di salire sul podio della NK a Nieuwkoop. Ma purtroppo, grazie alla federazione, è stato cancellato", afferma la triatleta riferendosi alla decisione di negare all'evento lo status di NK a causa delle alghe blu-verdi. Tuttavia, due giorni dopo la sua vittoria nella categoria D40, ha toccato l'asfalto con la sua bici da cronometro.
Aafke è ora impegnata nella riabilitazione. Con una frattura alla clavicola e tre costole rotte, si spera ora in un recupero positivo. Nelle prossime gare, l'obiettivo principale sarà quello di riuscire a partire e poi a finire. Ma per il 2024, l'obiettivo è la partecipazione alla Coppa del Mondo: "La Coppa del Mondo Ironman sarà a Nizza. Non troppo lontano, quindi una grande opportunità per iniziare la Coppa del Mondo. La qualificazione dovrebbe poi avvenire ad Amburgo o a Klagenfurt".
Le gare più importanti per Aafke:
03-06 NK mezza distanza Nieuwkoop
27-08 Campionato europeo di mezzo triathlon Menen (BEL)
09-09 Campionato europeo di lunga distanza Almere
21-10 Challenge Vieux-Boucau
